拜登政府官员星期三在一个国会听证会上向两党议员们重申美国对台湾“坚如磐石”的承诺。国务院及国防部主管亚太及印太事务官员说,维持台海和平稳定是一个“此地和现在的问题”,拜登政府要确保台湾有能力抵挡北京的胁迫,也在积极协助台湾强化自我防卫能力、威慑中国对台湾可能采取的军事行动。
拜登政府这个星期将召开由全世界110国政府、民间和企业参加的民主峰会,台湾也获邀出席此一线上民主盛会,并将由政务委员唐凤及驻美代表萧美琴代表参加。尽管中国对此表示强烈反对,但前白宫国安会官员说,这是美国支持台湾民主发出的巨大和积极信号,希望峰会发表的声明能谴责来自中国、俄罗斯及伊朗等国家破坏民主的恶意活动。
美台在上星期举行的“经济繁荣伙伴对话”中讨论了被拜登政府视为优先政策的供应链韧性、数字经济、5G网络安全及如何应对中国经济胁迫等重要议题,双方经济领域的接触正在深化中。专家认为这个对话有可能为美台协商自由贸易协定开启一扇门,与此同时,一份新发布的报告也说,与中国相较,后疫情时代台湾在全球供应链中最大的竞争优势就是“信任”。
尽管中国领导人习近平在和拜登总统的视频会谈中警告美国,不要在台湾议题上“玩火”,美台政府高层据报第二天就在华盛顿举行了两天的政治军事及防务会谈。前五角大楼官员说,这种会谈是要寻求台湾整体防卫构想与美国操作规划的契合性,确保双方在共同应对中国的武力威胁时能够步调一致。军事专家也说,这些会谈不只涉及军售,也会涵盖一些不便公开的防务与安全合作议题。
美国总统拜登与中国国家主席习近平星期一(11月15日)举行首次视频会议,在彼此存在重大分歧的台湾议题上有激烈攻防,最后各自依然坚守原先立场没有退让,不过这也使得华盛顿和北京过去较少去直接挑战对方的底线越来越公开和鲜明,能够模糊的空间也越来越少。
对于美中领导人在下周一(11月15日)的视频峰会中将如何讨论台湾议题,台湾驻美代表萧美琴说,据她了解,拜习会是为了管控冲突,避免美中之间的竞争演变成冲突进而影响到台海和平。另外,中共六中全会之后习近平权力更加巩固,如何看待一些人认为台湾可能是习近平一圆伟大复兴“中国梦”最后一块拼图的看法?萧美琴说,“美方各界都非常关心台海的稳定、台湾的安全以及局势的发展,我们会继续跟美方各界来做最好的合作,来确保台湾的安全能够被保障。”
在美国总统拜登与中国国家主席即将举行视频会议的前夕,美国国务卿布林肯星期五(11月12日)在与中国国务委员、外交部长王毅的通话中,敦促北京依据台湾人民的意愿和利益,通过有意义对话和平解决台海两岸分歧。
台湾国防部发布的2021年《国防报告书》指出,中国解放军近年来频繁对台湾实施“灰色地带”威胁,包括军事与非军事手段样态极其多元,除了空中侵扰台湾防空识别区外,也在台海周边常态部署情报船强化战场经营及制海作战能力。分析人士认为,面对中国在台湾周边海域不断加大的灰带活动,美台加强海警合作可以发挥威慑作用。
中国与台湾加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》(CPTPP)的申请案这个星期成为亚太经济合作组织(APEC)部长会议场边话题之一,外界关注CPTPP成员对这两个经济体的加入持何种立场。新西兰官员说,CPTPP一向欢迎新成员加入,不过申请者最终还是必须符合标准才能被接受,CPTPP不会更动成员们努力争取而来的高标准。
前美国国务卿赖斯星期三对拜登政府的中国政策表示支持,尤其是透过“四方安全对话”将印度拉到与美国、日本和澳大利亚同一个阵营。“四方安全对话”最近才在华盛顿举行领导人峰会, 虽然会后的联合声明没有一字提到中国,但这个对话被外界视为一个对抗中国的论坛。一些分析人士说,习近平未来对外只会更加强硬,不会挂出“好好先生”的面孔,因此也有更多国家愿意参与这个对话机制,与其他民主国家站在一起抵抗中国对地区伙伴的胁迫,包括对台湾的施压在内。
美国国务卿布林肯星期二(10月26日)以正式声明,鼓励联合国成员与美国共同支持台湾参与联合国系统的公开表态,以及美台官员为此举行工作组会议的具体行动,都在试图为台湾多年来被排除在联合国多边体系外寻求更多努力。不过与此同时,北京当局对拜登政府公开支持台湾也更加不满。中国政府批评美国支持台湾扩大国际空间是在公然挑战其一中原则,中方对此“强烈不满、绝不接受。”
美国国务卿布林肯星期二(10月26日)说,美国支持台湾参与联合国系统,台湾已经成为一个民主成功故事,美国鼓励所有联合国成员和美国一起,支持台湾参与联合国系统及国际社会,共同解决全球所面临的问题。就在这位美国首席外交官发表这项声明之前,中国政府援引联合国大会50年前通过的2758号决议表示北京反对美国支持扩大台湾参与联合国活动。
在联合国大会1971年通过的2758号决议届满50年之际,美国国务院官员说,中国不当使用这个决议来阻止台湾参与所有联合国体系的会议和活动,美国正在以各种方式致力于扩大台湾在联合国及国际社会的参与,包括发出公开信息以及私下与联合国领导层的接触。
自10月初中国军机侵扰台湾防空识别区的数量激增以来,台海紧张正在不断加剧,对台海可能发生误判、意外和冲突的担忧也在增加,在美国民主、共和两党人士相继呼吁拜登政府加强对台湾安全支持的同时,美国学界也在热议如何降低台海冲突的风险,其中也有声音认为,美国为“顶多只是一个遥远利益”的台湾与中国一战并不值得。
在中国领导人习近平上周警告“‘台独’分裂”是中国统一最大障碍,并表明将“实现祖国统一”后,台湾总统蔡英文在第二天的双十演说不止是做出“绝对不要认为台湾人民会在压力下屈服”的回应,还更清楚阐明“中华民国与中华人民共和国互不隶属”。分析人士认为,蔡英文的讲话是在寻求台湾人民对国家认同的共识,同时也告诉北京当局和国际社会,台湾不接受中国对台湾的叙事。
中国侵扰台湾防空识别区的军机连日来激增到近150架次,引发国际社会高度关注,美国、澳大利亚、日本、英国都敦促北京当局以和平方式解决分歧。美国总统拜登说,他和习近平都同意将遵守“台湾协议”,他不认为习近平应该做除了遵守协议以外的事。专家认为,中国的军事作为加剧台海紧张,如何避免美中为台湾开战是拜登政府必须谨慎以对的问题。
在连日来中国军机破纪录对台湾防空识别区的军事侵扰后,美国在台协会主席莫健说,这个情形提醒所有人,台湾面对的威胁是“真实且急迫性的”,台湾必须尽快建立迫切所需的不对称防卫能力以防止中国的入侵。
中国9月16日正式提出加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》CPTPP的申请后,台湾政府也在不到一星期的时间提出正式申请。尽管一般认为,中国现行贸易制度与CPTPP标榜的“黄金标准”还有相当差距,但中国政府已表明,将在市场准入领域做出“超过现有缔约实践”的放承诺,此外更对台湾的申请案表示反对,台湾是否可能成为CPTPP一员,在当今国际地缘政治的现实下前景虽然不利但并非没有机会。
上星期24架中国解放军军机侵扰台湾西南部防空识别区,再次对台湾施加军事压力迫使台湾做出反应。台湾外交部长吴钊燮说,中国正在为攻打台湾进行熟悉战场的演练,在知道台湾不会“开第一枪”的情形下不断推进所获并测试美台反应。前参谋总长李喜明表示,面临来自中国的威胁,台湾必须以强调不对称作战的“整体防卫构想”来应对这个生死存亡的挑战。
“台湾,你正处于极度危险中!”为特朗普政府规划国防战略的前五角大楼官员如此对台湾发出警示,原因是台湾面对的危险不仅来自中国,而且还有极大的可能“美国人不会为你而战”。
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